Ogni giorno all’ingresso del Centro per l’infanzia “L’Albero della vita”, i bambini vengono accolti da un cartello, con la scritta colorata, “você é especial”: “tu sei speciale”.

Sono i bambini la fascia più debole e più colpita dalla povertà nella missione a Maputo. Per far fronte all’elevato tasso di malnutrizione, alla carenza del sistema scolastico pubblico e alle situazioni preoccupanti di disagio familiare (abbandoni, violenza, alcolismo, droga), la Comunità Missionaria di Villaregia ha deciso di intervenire con dei progetti mirati a sostegno dei più piccoli.

È nato così il Centro per l’infanzia “L’Albero della Vita”, che fornisce ai bambini i corsi scolastici quotidiani, una alimentazione sana e nutriente, l’accompagnamento medico e quello dell’assistente sociale. Grazie alla realizzazione di tre centri nutrizionali, delle aule scolastiche e all’avvio di corsi di portoghese e matematica, ogni anno 250 bambini sono accolti in un ambiente che garantisce loro una crescita equilibrata e tanto affetto.

Figura centrale in casa, le donne rappresentano il volto della speranza per il Mozambico, si contraddistinguono per una tenacia e una forza invidiabili. La nostra Comunità ha voluto dare un posto di rilievo nella sua attività di promozione umana proprio alla donna, prevedendo diversi progetti, tra cui l’alfabetizzazione, per insegnare a leggere e a scrivere a quelle donne che hanno bisogno di inserirsi nel mondo lavorativo e nella società; la produzione e lavorazione della moringa; gli orti comunitari e il progetto gestanti, per aiutare le mamme a vivere il periodo della gravidanza, l’allattamento e i primi mesi di vita di un figlio nel migliore dei modi.

Nel quartiere San Teodosio, nella parte nord della missione, è stata realizzata la farmacia naturale, iniziativa che valorizza la conoscenza tradizionale delle proprietà curative delle piante. È qui che viene lavorata la moringa, una pianta ricca di proteine, ferro e vitamine, utilizzata sia per le sue proprietà curative che nutrizionali.

Tre donne pestano le foglie con energia, dando il ritmo alle altre volontarie. Le foglie diventano poi polvere distribuita in sacchetti. Nella farmacia si trovano anche le creme per le ferite e le bruciature, l’aloe, lo sciroppo per la tosse, l’olio di zenzero e vari preparati, tra i quali quelli per la pressione e per i problemi intestinali.

Un cartello in lingua ronga “mamana wa wutomi”, (madre della vita), campeggia all’ingresso dei 3 orti comunitari. Verdure e ortaggi crescono per sostenere l’alimentazione dei bambini della missione.

Negli orti vengono coltivati insalata, carote, pomodori, barbabietole, bietola, fragole e cove (un ortaggio locale ricco di ferro). Verdure che vengono utilizzate nei centri nutrizionali frequentati giornalmente dai bambini.

Gli orti comunitari hanno anche l’obiettivo di trasmettere alle donne del quartiere un’istruzione sulla coltivazione biologica e sulle tecniche per rendere produttiva la terra sabbiosa locale con un uso esiguo di acqua, bene che qui scarseggia durante diversi mesi dell’anno.

Grazie a questa formazione, le partecipanti possono creare anche accanto alla propria casa un orto per la famiglia, con benefici significativi per l’alimentazione di tutti i componenti. 

La sabbia entra ed esce dalle scarpe di Alexandre, 8 anni, mentre corre senza mai fermarsi nel campo da calcio in terra rossa; Vinu è in porta, tra i pali costruiti con due pezzi di legno. Leonel indossa la maglia di Messi, mentre Genito si è scritto con la penna, dietro alla canottiera di un bianco sbiadito, Ronaldo e il numero 7.

Sono 70 i bambini e ragazzi, dai 6 ai 17 anni, che il sabato pomeriggio si ritrovano per giocare a pallone nel cortile del centro missionario di Cumbeza. È il progetto calcio promosso dai missionari per offrire una occasione di gioco ai bambini della missione, togliendoli dalla strada.