Il 4 dicembre 1985 arrivano a Belo Horizonte dall’Italia i primi otto missionari. Assumono la cura pastorale della parrocchia di San Sebastiano nel quartiere Betânia.
Le condizioni di povertà in cui vivono i bambini di alcuni quartieri spingono i missionari ad attivarsi per rispondere a questa problematica. Nasce l’Equipam (Equipe della Pastorale dei Minori), con alcune delle persone più vicine alla comunità: si visitano le famiglie e si iniziano ad assistere i bambini nelle strutture della comunità e della parrocchia.
Il comune mette a disposizione un terreno dove la comunità costruisce il Centro di Accoglienza Betânia (CAB) per i bambini. Significativa la “processione di mattoni” della gente del quartiere, che viene coinvolta nel contribuire a questa importante opera.
Viene avviato il Piano Pastorale “NIP – Nuova Immagine di Parrocchia”. Insieme ai laici vengono visitate tutte le famiglie del territorio. Progressivamente si organizza la zona in settori e questi in Gruppi Ecclesiali, composti da famiglie vicine, che si riuniscono periodicamente.
L'8 dicembre inauguriamo il Cab (Centro di accoglienza Betania), con possibilità di accogliere 300 bambini e adolescenti e accompagnare le rispettive famiglie. È una conquista per tutto il quartiere. Vengono delineati due grande fronti di lavoro: l’attenzione ai bambini, adolescenti e le loro famiglie; l’offerta di corsi professionali.
Viene fondato il COMIDI – Centro missionario diocesano,
di cui la comunità assume la direzione.
Si apre anche un nuovo fronte d’impegno missionario: offrire ai giovani e agli adulti percorsi di formazione umana e cristiana. Nascono così i “GIMVI – Gruppi Missionari” per i giovani e per gli adulti; il gruppo “Fede e Politica”, il gruppo “Senza Casa”. Questi cammini formano leaders in campo sociale e politico. Altri partecipanti maturano la scelta di vita missionaria.
Si riflette sull’assenza di prospettive per il futuro degli adolescenti a livello academico e lavorativo. Comincia un percorso che portato alla fondazione del “CCEB – Centro Culturale Sportivo Betânia” nel 1998.
Per aiutare i giovani delle classi sociali più deboli a superare l’esame di ammissione all’università, nasce il “Cursinho Providência” che preparerà oltre 3.000 giovani; in partenariato con un progetto sociale dell’Università federale di Minas Gerais.
Iniziano i corsi di l’alfabetizzazione degli adulti, corsi di inglese, di informatica, di artigianato. L’anno successivo iniziano i corsi di musica, teatro, danza e letteratura. Viene creata una biblioteca.
Iniziamo a partecipare agli incontri dei Movimenti e Nuove comunità presenti in diocesi. Dal 2004 tale esperienza riceve un riconoscimento come realtà diocesana stabile. Nasce il “CAMENC – Consiglio arcidiocesano di Associazioni, Movimenti e Nuove Comunità” cui partecipiamo anche con ruoli di responsabilità.
Si celebra il Sinodo parrocchiale, che per un’intera settimana coinvolge tutte le espressioni presenti in parrocchia con eventi di massa e attività in piccoli gruppi.
Celebriamo il 25° anniversario di fondazione della Comunità con la visita del Card. Rylko, segretario del Pontificio Consiglio per i Laici.
Si organizza il primo Cristofest che segna anche un importante tappa del cammino pastorale: la conclusione del piano pastorale precedente e l’inizio del nuovo progetto Parrocchiale Comunitario. I gruppi ecclesiali diventano “PCE – Piccole Comunità Evangelizzatrici”.
Viene creata “l’Orquestra jovem sinfonia de Betânia”, che introduce adolescenti e giovani di 10 a 18 anni al mondo della musica classica.
Le inondazioni prima, il covid-19 poi, portano la comunità a mobilitarsi per rispondere ai bisogni delle persone colpite.